Saat ini,astaxanthin(juga dikenal sebagai super vitamin E) diproduksi oleh sumber sintetis atau biologis.
Ada tiga sumber utama astaxanthin alami: limbah industri pengolahan produk perairan (krustasea seperti udang dan kepiting), Phaffia Rhodozyma dan mikroalga (erythrococcus rauscens). Ekstraksi limbah makanan laut, yaitu dari limbah industri pengolahan produk perairan, semuanya jenis ekstraksi limbah pengolahan makanan laut. Koloni Phaffia Rhodozyma berwarna merah karena produksi astaxanthin dan karotenoid lainnya, yang merata dalam lipid sel. Kandungan rata-rata astaxanthin dalam ragi alami adalah {{{{5 }}}}.40 persen . Oleh karena itu, hasil tinggi astaxanthin dalam ragi telah menarik banyak perhatian. Ekstrak alga, astaxanthin alami terutama berasal dari hujan haematococcus. Kandungan astaxanthin dalam erythrochlorella rauscens adalah 1,5 persen ~ 3,0 persen , yang dianggap sebagai "konsentrat" alami astaxanthin. Sejumlah besar penelitian telah menunjukkan bahwa hujan merah mentah menemukan tingkat akumulasi elemen hijau udang dan volume produksi yang tinggi daripada ganggang lainnya, dan hujan merah mentah menemukan rasio astaxanthin dan esternya (sekitar 70 persen dari ester tunggal, 25 persen ester ganda) dan 5 persen rasio monomer dan hewan air sangat mirip, hal ini dilakukan dengan sintesis kimia dan penggunaan rambut merah, ekstrak ragi astaxanthin tidak memiliki keunggulan. Selain itu, struktur astaxanthin dalam haematococcus euraniae terutama tipe 3S-3, yang pada dasarnya konsisten dengan struktur astaxanthin pada organisme akuatik seperti salmon. Struktur astaxanthin adalah 3R - 3R. Saat ini, erythrochlorella hydatiococcus diakui sebagai organisme terbaik untuk menghasilkan astaxanthin alami di alam. Oleh karena itu, penggunaan mikroalga ini untuk mengekstrak astaxanthin tidak diragukan lagi memiliki prospek pengembangan yang luas, dan telah menjadi fokus penelitian internasional tentang produksi astaxanthin alami.
Astaxanthin sintetis tidak hanya mahal, tetapi juga sangat berbeda dari astaxanthin alami dalam hal struktur, fungsi fisiologis, efek aplikasi dan keamanan. Astaxanthin sintetis dapat diturunkan secara kimiawi dari karoten. Ini adalah sumber astaxanthin yang paling penting dalam pakan ikan, dan kapasitas produksi sintetis global adalah BASF, DSM, perusahaan baru Dan shing. Dalam hal struktur, astaxanthin alami terutama konformasi 3S, 3 (kidal), sedangkan astaxanthin sintetis adalah campuran dari tiga konfigurasi, dan 3R, 3 (rasemik) adalah konfigurasi utama.Selain itu, astaxanthin sintetis tidak dapat diubah menjadi konfigurasi alami pada hewan.Dalam hal fungsi fisiologis, stabilitas dan aktivitas antioksidan astaxanthin alami secara signifikan lebih tinggi daripada astaxanthin buatan. efek aplikasi, penyerapan biologis dan pewarnaan astaxanthin alami lebih baik daripada astaxant buatan hin.