Beta karotenadalah senyawa karotenoid yang bertanggung jawab untuk memberi buah dan sayuran pigmen oranye mereka. Sebuah antioksidan kuat, beta-karoten telah ditemukan untuk membantu melindungi terhadap kanker dan penuaan (namun suplemen beta-karoten dapat meningkatkan risiko kanker paru-paru bagi perokok).
Di dalam tubuh, beta-karoten diubah menjadi vitamin A (retinol).
Kita membutuhkan vitamin A untuk penglihatan dan kesehatan mata yang baik, untuk sistem kekebalan yang kuat, dan untuk kesehatan kulit dan selaput lendir. Mengkonsumsi vitamin A dosis besar bisa menjadi racun, tetapi tubuh Anda hanya mengubah vitamin A dari beta-karoten sebanyak yang dibutuhkan. Itu berarti beta-karoten dianggap sebagai sumber vitamin A yang aman. Namun, terlalu banyak beta-karoten bisa berbahaya bagi orang yang merokok. (Mendapatkan vitamin A atau beta-karoten dalam jumlah tinggi dari makanan, bukan dari suplemen, adalah aman.)
Makanan berikut ini kaya akan beta karoten:
Aprikot
Asparagus
Brokoli
Wortel
sawi putih
Chives
daun dandelion
Jeruk bali
kubis
Saus tomat
Banyak margarin
Bawang
Kacang polong
Paprika
Plum
Labu
Bayam
Labu
Ubi jalar
Jika Anda mengikuti diet sehat yang kaya beta karoten, Anda tidak memerlukan suplemen. Seperti disebutkan di atas, suplemen dapat menyebabkan kelebihan kadar beta karoten yang tidak diinginkan - ini tidak dapat terjadi jika sumber Anda berasal dari makanan yang Anda makan.